８月１日に梅雨明けしましたが、そのあとは一気に気温が上がり３５度を超える真夏日が連日続いています。今年の夏は阪神甲子園球場で行われている恒例の全国高等学校野球選手権も中止になり何だか寂しい夏休みです。加えてコロナ禍もありこのお盆期間も帰省や家族旅行が自粛となり味気ない休暇を送られているのではないでしょうか。

　本日のブログは自宅で暇を持て余している方に、ゴルフの蘊蓄（うんちく）を紹介しますので暇つぶしにお読みください。

　ゴルフのクラブはなぜ１４本以内と決められたのでしょう。ラウンドで使用できるのはパターを含めて１４本というのはゴルファーなら誰でも知っていることですね。１４本以内に決められたのはいつか？ご存知ですか。１９３８年にルールで定められたそうです。８２年も前のことなんですね。

　それ以前はクラブの本数制限はなく何本でもＯＫ。多い人は３０本近いクラブを持ってラウンドしていたという記録が残っています。２０本以上のクラブを持ち運ぶキャディも大変だし、次のショットで選ぶクラブに時間がかかり過ぎるなどの理由から本数制限をルール化することになったらしい。

　では、なぜ１４本になったかについては諸説あります。戸張捷監修の「ビジネス教養としてのゴルフ」で、そこのところが書かれていたので以下、紹介します。

　クラブの本数制限を決める議論が進む中で各ゴルフコースがキリのいい１ダース（１２本）にパターを加えた１３本はどうかと主張した。しかしキリスト教圏の人々にとっては１３本は不吉な数字であったため１４本になったという説がよく知られている。

　１９３６年にアメリカで開催された男子アマチュアのチーム対抗戦「ウォーカーカップ」で、アメリカのボビー・ジョーンズとイギリスのトニー・トーランスが、クラブの本数制限の話をした記録がある。ジョーンズは１６本のクラブを使用し、トーランスは１２本だった。それで二人の中間の１４本が良いということになり、トーランスがＲ＆Ａに進言して１４本になったという説もある。

　近年のゴルフ史研究家の間で有力な説を紹介しよう。スチールシャフトの出現で１９３０年代にアイアンに番手が刻まれるようになった。１本目のドライバーを２２０ヤードとして、そこから飛距離の差を１０ヤード刻みにしてクラブを並べると１３本目が１００ヤードになる。使用しやすく現実的なセッティングを考えると、これにパターを加えた１４本がベストというわけだ。