奈良柳生カントリークラブ

　第１１１回全米オープンが米国メリーランド州のコングレッショナルＣＣで６月１６日からいよいよ始まります。日本からは石川遼、藤田寛之、久保谷健一の３選手が出場します。テレビ観戦が楽しみです。

　今年の全米オープンの開催コース・コングレッショナルＣＣはこの大会のためにコース延長など改造し７５７４ヤード、パー７１の難コースに仕立て上げたそうです。パワーゴルフ全盛のゴルフに対応するために大会史上２番目の長いコースで争われます。

　パワーゴルフに対応するためにコースの総距離を延ばすかと思えば、一方で「ＴＥＥ　ＩＴ　ＦＯＲＷＡＲＤ（前方にティーアップしよう）」というキャンペーンを全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）など米国のゴルフ団体が進めています。

　クラブやボールの進化でコースの総距離が大幅に延び７０００ヤードを超えるコースが多い米国では、一般ゴルファーの技量では太刀打ちできずゴルフの楽しさが半減し、ゴルフ離れが進んでいるらしい。日本も米国も同じようにシニアゴルファーは増えているが、若年層のゴルファーは増えずゴルフ人口の減少に悩んでいるといわれてます。

　シニアやレディースなど一般ゴルファーが７０００ヤードを超えるコースに挑戦意欲が湧くどころか、逆に萎えてしまいます。こうしたことを懸念して米国のゴルフ団体が「前方にティーアップしよう」とキャンペーンをはりアマチュアゴルファーを呼び戻そうとしているそうです。

　奈良柳生カントリークラブ　総支配人・阪口　勇